Ana dil: "Baska diller türetmis olan dil."
Ana dili: "Baslangicta anneden ve yakin aile cevresinden, daha sonra iliskili bulundugu cevrelerden ögrenilen, insanin bilinc-altina inen ve toplumla en güclü baglarini olusturan dil."
(Ögrenciler icin Türkce Sözlük, Dil Dernegi Yay., Ankara, 1991, s.27)

Prof. Dr. Zeynep Korkmaz ise, "Gramer Terimleri Sözlügü" adli kitabinda "ana dili" su sekilde tarif etmektedir:

Ana Dil (Alm. Ursprache )
"Bugün ses yapisi ve anlam bakimindan biribirinden az cok farklilasmis bulunan dil veya lehcelerin, kök bakimindan bilinmeyen bir tarihte birlestikleri ortak dil: Ana Türkce, Ana Mogolca, Ana Altayca, Roman dillerine kaynaklik eden Latince gibi. Baslica dünya dilleri, sayilari sinirli bir takim eski anadillerin zaman icinde lehceler ve müstakil diller halinde dallanarak farklilasmasindan olusmustur."

ana dili (Alm. Muttersprache)
"Insanin dogup büyüdügü aile ve soyca bagli bulundugu toplum cevresinden ögrendigi, bilinc altina inen ve kisilerle toplum arasindaki iliskilerde en güclü bagi olusturan dil: Insandaki ana dili duygusu konusmadaki bazi yanlislari kolaylikla önler."
(Türk dil Kurumu Yay. , Ankara, 1992, s.8)

Gerhard Wahrig'in "Deutsches Wörterbuch" adli Ansiklopedisinde "Muttersprache" su sekilde tanimlanmaktadir:
"Die Sprache, die man von Kind auf gelernt hat." (s.2505)

Ayni Ansiklopedide "fremdsprachig" su sekilde tanimlanmaktadir:
"Eine fremde Sprache sprechend, schreibend." (s.1341)

"Zweisprachigkeit" Brokhaus Ansiklopedisinde söyle tanimlanmaktadir:
"Zweisprachigkeit bezeichnet man als Bilinguismus (die Verbreitung zweier Sprachen in einem Grenzraum) und als -Diglossie (unterschiedlische soziolinguistische Wertung der beiden Sprachen)
(Brokhaus Enzyklopedie, F.A.Brokhaus Wiesbaden, 1974, s.794)

Bu üc terimi kisaca özetleyecek olursak:
Ana dili: Insanin dogustan itibaren ailesinden ögrendigi ve konustugu dil.
Yabanci dil: Insanin ana dilinin haricinde olan ve insanin sonradan ögrendigi bir dil.
Ikinci dil: Insanin ufaktan itibaren ana dili ile birlikte ögrendigi dil.